Het thema ‘de veranderende rol van de secretaresse’ is hot. En daar is een goede reden voor. Er gebeurt veel in secretaresseland en het gaat in een rap tempo. Doen wat je altijd deed, lijkt geen optie meer. Om de simpele reden: als je doet wat je altijd al deed, krijg je wat je altijd kreeg. En als secretaresse waarschijnlijk juist nog minder.
Het lijkt een beetje een hype te worden waar ook Top Secretaries haar steentje aan bijdraagt. En met die hype is niets mis als je het mij vraagt. Dit zorgt voor de beweging en roering die we hard nodig hebben in het secretaresse vak. Dus ook ik doe graag een duit in het zakje. Maar – en noem dit mijn noordelijke nuchterheid – met alleen praten komen we er niet! We moeten ook wat doen. “Stap uit de schaduw!” was mijn oproep tot nu toe. Maar vanochtend in de auto kreeg ik een nieuw inzicht.
Ik vernam de resultaten van een onderzoek onder militairen, waarbij het “labelen” van een groep resulteert in het bijbehorende gedrag. Ik ken een soort gelijk onderzoek onder scholieren. Een juffrouw krijgt een nieuwe klas en in de voorbereiding wordt haar verteld dat er twee soorten kinderen in deze klas zitten: de goed presterende kinderen (zgn. slimme kinderen) en de matig presterende kinderen. Vooraf wordt aan de juf kenbaar gemaakt wie welk “label” heeft. Wat de juf echter niet weet is dat de resultaten verwisseld zijn. Dus de zgn. slimme kinderen worden bij de juf geïntroduceerd als matig presterende kinderen en de matig presterende kinderen worden geïntroduceerd als slimme kinderen. De juf gaat aan de slag met de groep en aan het einde van de onderzoeksperiode worden de kinderen wederom getoetst op hun kennis. En wat blijkt? De resultaten van de slimme kinderen-die bij de juf bekend stonden als matig presterende kinderen-waren achteruit gegaan en de matige presenterende kinderen-gelabeld als “slim” bij de juf – hadden aanzienlijke vooruitgang geboekt.
En opeens dacht ik “uit de schaduw stappen” is niet de juiste oproep. We moeten afschudden. Dat label moet eraf en snel ook! We moeten stoppen ons te gedragen naar het ‘label’ dat de omgeving ons opgeplakt heeft. Laat je niet bestempelen als “het hulpje van..”, want zoals je uit het experiment kunt leren is de kans dat je ernaar gaat gedragen heel erg groot. En terwijl ik dit schrijf weet ik dat de groep die dit leest hier hoogstwaarschijnlijk al heel actief mee bezig. Waar ik me zorgen over maak is de groep secretaresses die zich nog niet bewust is van wat er om hen heen gebeurd. Die verwacht dat het allemaal zo’n niet vaart zal lopen. Die eigenlijk al veel te lang gelabeld is als “de matig presterende” secretaresse en zich ook zo is gaan gedragen. Mijn hoop is dus gevestigd op de groep vrouwen die er wel anders naar kijkt. Die het woord ambitie niet als een vervelend beschouwd. Het is niet alleen het omhoog klimmen van de spreekwoordelijke carrière ladder. Het kan ook een klimrek model zijn. Binnen je vakgebied je blijven ontwikkelen om de beste te worden en te blijven.
Op dit moment werkt mijn team hard aan het onderzoek over ambitie en de mogelijkheden die organisaties bieden om dit mogelijk te maken. In het belang van beide partijen overigens. Dat onderbouwen wij ook in de white paper die onlangs is uitgebracht. We gaan samen het label afschudden. Kan ik rekenen op je hulp?
Liane Duit houdt zich binnen Top Secretaries bezig met Business Development & Innovation. Vanuit de TS Academy geeft zij workshops en lezingen over het thema “Top Assistant 4.0″ en “GeniusU”. Je kunt haar volgen via twitter (@leduit) en via LinkedIn.
